Près d’un tiers des Français, dont une majorité de femmes, sont touchés par des problèmes veineux et les désagréments associés. Peut-être vous arrive-t-il de ressentir des lourdeurs au niveau des jambes, des fourmillements, ou même de voir apparaître des petits vaisseaux qui marbrent la peau ? Signe d’une mauvaise circulation veineuse, le phénomène de « jambes lourdes » peut s’accentuer avec la chaleur. Quelles sont les causes des troubles circulatoires veineux et comment apaiser les symptômes ?

Comprendre le phénomène des jambes lourdes

Le système vasculaire de notre organisme comporte trois réseaux qui permettent de distribuer l’oxygène et les nutriments indispensables à notre métabolisme : le réseau artériel (cœur vers tissus), le réseau veineux (tissus vers cœur) et le réseau lymphatique (immunité, drainage et épuration des tissus).

Contrairement au réseau artériel qui envoie le sang dans les différents organes grâce à un système actif (pulsation cardiaque), les réseaux veineux et lymphatiques fonctionnement de façon plus passive. Ils font appel à une combinaison de contractions musculaires indirectes et de valvules présentes dans la paroi des veines et les vaisseaux lymphatiques pour diriger le sang (des jambes jusqu’au cœur) et l’empêcher de redescendre vers les pieds.

A ce stade, une perte d’élasticité et de tonus des veines couplé à un dysfonctionnement des valvules peuvent provoquer une stagnation du sang dans les membres inférieurs, entrainant alors des troubles circulatoires veineux et lymphatiques. Ce sang accumulé explique alors les crampes, les sensations de jambes lourdes, les impatiences et peut entraîner à plus long terme l'apparition de varices ou encore des hémorroïdes.

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Les facteurs à l’origine de gênes circulatoires et les désagréments associés

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Nous ne sommes pas tous égaux face au phénomène des jambes lourdes. Si les femmes sont les principales concernées (de par leurs hormones et la grossesse), les hommes peuvent aussi être sujets aux troubles circulatoires. De plus, différents facteurs peuvent être à l’origine des désagréments associés à l’insuffisance veineuse.

• L’âge

Avec le temps, le système veineux se fragilise. Les personnes âgées de plus de 50 ans ont donc plus de risques de souffrir de troubles circulatoires, d’autant plus si des gênes se faisaient déjà ressentir auparavant.

• Le surpoids ou l’obésité

Le surpoids peut engendrer une sensation de jambes lourdes, voire des varices aux jambes. En effet, des jambes larges requièrent un apport sanguin plus important que des jambes de taille « standard ». De ce fait, le sang a plus de mal à remonter vers le cœur et risque de s'accumuler dans les veines.

• La sédentarité

L’immobilité, ou le fait de rester assis de façon prolongée (notamment en gardant les jambes croisées) favorise le développement de maladies veineuses car les veines sont comprimées. Bouger permet au sang de circuler plus facilement.

• L’hérédité

En cas d'antécédents familiaux, vous avez plus de risques d’y être vous-même confronté.

• La chaleur

Une exposition à la chaleur provoque une dilatation des vaisseaux sanguins. Cela peut accentuer la sensation de jambes lourdes.

Soulager ses jambes lourdes

L’impression d’avoir les jambes lourdes est une sensation désagréable qui peut altérer la qualité de vie au quotidien. Aussi, il est important de maintenir une bonne hygiène de vie, à commencer par une activité physique régulière, une alimentation saine et si nécessaire, un suivi médical.

• La marche à pied est bénéfique en cas de jambes lourdes. Elle contribue à une meilleure circulation sanguine et peut réduire les symptômes de lourdeurs. C’est aussi le cas du vélo et des sports aquatiques (comme l’aquabiking ou l’aquagym) qui, pratiqués régulièrement (1 à 2 fois par semaine), favorisent un bon retour sanguin du fait de leur action sur les muscles des membres inférieurs.

• Privilégiez une alimentation pauvre en sel et riche en antioxydants (carottes, melon, fruits rouges, etc.) afin de limiter la rétention d’eau et protéger votre réseau veineux.

• Oubliez les vêtements trop serrés et privilégiez des tenues confortables. Pour les femmes concernées : le port de bas de contention soulage les problèmes circulatoires en exerçant une pression et favorisant la remontée du sang dans la jambe. Il existe aussi des leggings de contention qui vous permettront de laisser tout de même vos pieds respirer cet été.

• Vasoconstricteur, le froid resserre et dynamise les vaisseaux sanguins. De ce fait, lorsque vous prenez votre douche, vous pouvez vous passer un jet d’eau froide pendant quelques minutes des pieds jusqu’au haut des cuisses pour réactiver la circulation sanguine.

• En phytothérapie, certaines plantes sont traditionnellement utilisées pour soutenir un bon tonus veineux :

- La vigne rouge et plus particulièrement l'extrait de pépins de raisins, riche en flavonoïdes (notamment les OPC, oligo-proanthocyanidines) possède des propriétés antioxydantes reconnues.¹

- L'extrait de ginkgo biloba, la plus ancienne des espèces d’arbres, offre une efficacité sur la vasotonicité et la perméabilité des capillaires sanguins.²

- Enfin, le mélilot est une plante médicinale très ancienne qui contient des flavonoïdes, des terpénoïdes et des coumarines venant favoriser le retour veineux, d'où l'amélioration de la circulation sanguine.³

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• Pratiquez des massages drainants. Réalisés par un kinésithérapeute, les massages aident à améliorer la circulation sanguine et à dégonfler les jambes en cas d’œdème. N’hésitez pas à vous renseigner auprès d’un professionnel de santé sur le sujet.

Bibliographie

1- Shi J. et al. Polyphenolics in Grape Seeds - Biochemistry and Functionality. J Med Food 2003, vol. 6(4), p. 291-299

2- Zhou W. et al. Clinical Use and Molecular Mechanisms of Action of Extract of Ginkgo biloba Leaves in Cardiovascular Diseases. Cardiovascular Drug Reviews 2004, vol. 22(4), p. 309-319

3- Mahr H. Therapy of venous and arterious circulation disorders using Melilotus. Med Monatsschr 1971, vol. 25(7), p. 334-336.

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